Paloma torcaz

Columba palumbus

Orden: Columbiformes
Familia: Columbidae
Longitud: 40-42 cm

Identificación

Paloma grande de cuerpo grisáceo, pecho robusto y rosado y cabeza pequeña en proporción. Sus rasgos más distintivos son las manchas blancas del cuello y las bandas blancas de las alas. En vuelo bate las alas con fuerza y avanza de forma rápida y directa. Su canto es un arrullo grave y característico.

Hábitat

Ocupa muchos ambientes, sobre todo bosques de frondosas, aunque también aparece en coníferas, matorrales y cultivos con arbolado disperso. En invierno, la población que llega del centro y norte de Europa se concentra en las dehesas del suroeste peninsular.

Alimentación

Come semillas, como bellotas y hayucos, hojas de plantas dicotiledóneas y cultivos. Durante los primeros días, los adultos alimentan a los pollos con una secreción producida en el buche.

Reproducción

Anida en árboles o arbustos, en un nido sencillo de ramas forradas con hojas y hierbas. Hace una o dos puestas al año, entre marzo y septiembre, con máximo de abril a julio. Cada puesta tiene uno o dos huevos blancos, que ambos progenitores incuban unos 18 días, y los pollos vuelan entre los 20 y los 35 días.

Localización

Está muy repartida por todo el país, excepto Canarias. En primavera alcanza las mayores densidades en los encinares y alcornocales del centro peninsular. Las aves ibéricas son en gran parte sedentarias, y la Península recibe un importante contingente invernante europeo. Está catalogada de Preocupación Menor; su principal factor limitante es la presión cinegética.

Ocupa sobre todo bosques de frondosas y arbolado disperso, y en invierno se concentra en las dehesas del suroeste peninsular. Ávidas Aves la ha fotografiado en Vejer de la Frontera y en El Palmar, en el entorno arbolado del litoral gaditano.

En qué fijarse

Las manchas blancas del cuello, las bandas blancas de las alas, el pecho rosado y el vuelo potente y directo la distinguen de otras palomas. Se le oye antes que se le ve: el arrullo grave desde la copa de un árbol, y al levantar el vuelo suena el golpeteo de las alas.