Lavandera boyera
Motacilla flava
- Orden: Passeriformes
- Familia: Motacillidae
- Longitud: 17 cm
Identificación
La más compacta, verdosa y de cola corta de las lavanderas españolas. El macho nupcial de la subespecie ibérica iberiae luce dorso y obispillo verde oliva, alas negras con bordes blancos, partes inferiores de un amarillo intenso, cabeza gris azulada con garganta y ceja blancas, y cola negra con las plumas externas blancas. La hembra es más apagada, con la cabeza gris verdosa. Otras subespecies, que se ven en paso, se distinguen sobre todo por el dibujo de la cabeza.
Hábitat
Zonas abiertas y húmedas: prados y pastizales encharcados, marismas, estuarios, saladares, cultivos de regadío y arrozales. Prefiere las llanuras y evita los terrenos montañosos; cría desde el nivel del mar hasta algo más de 1.000 metros, aunque es rara por encima de los 800.
Alimentación
Estrictamente insectívora: caza muchas especies terrestres y acuáticas, sobre todo larvas y adultos de mosquitos, moscas y chinches. Los busca picoteando en el suelo, seco o encharcado, y a veces los persigue andando o en vuelo. Su costumbre de acompañar al ganado, en especial al vacuno, le da nombre.
Reproducción
Cría de marzo a agosto, con una o dos puestas, de forma monógama y territorial. La hembra construye casi sola un pequeño cuenco de hierba seca en el suelo, protegido por una mata o un arbusto, y pone de cuatro a seis huevos de un blanco sucio muy moteados, que ambos sexos incuban unos 12 días. Los pollos dejan el nido a los 10-14 días. El cuco común la utiliza como hospedadora.
Localización
Es la única lavandera estival de España: llega en marzo, a veces en febrero, y se queda hasta octubre. El paso primaveral se concentra en abril y el otoñal, más visible, en septiembre, y las aves españolas invernan en el Sahel y quizá en Marruecos. Entre los principales núcleos de cría figuran la cuenca del Duero, la costa cántabro-gallega, el bajo Guadalquivir y el golfo de Cádiz, y la costa mediterránea y balear. Su población crece de forma moderada.
Busca praderas húmedas, orillas y campos cercanos al agua. Es el entorno de las marismas de Barbate y de la antigua laguna de La Janda, cuyo antiguo vaso es hoy un mosaico de canales, praderas inundables y diques, donde Ávidas Aves la ha fotografiado.
En qué fijarse
Un ave amarilla caminando entre el ganado en un prado húmedo es una buena pista. El amarillo intenso del pecho y la cola corta la separan de otras lavanderas; en otoño los machos se parecen a las hembras y las subespecies se vuelven muy difíciles de distinguir.
