Lavandera blanca
Motacilla alba
- Orden: Passeriformes
- Familia: Motacillidae
- Longitud: 18 cm
Identificación
Ave esbelta de cola larga, con el dorso gris ceniza, el vientre blanco, las alas negras con bandas blancas y la cola negra con las plumas externas blancas. La cabeza está muy contrastada: cara blanca enmarcada en negro, que en invierno se reduce a una banda pectoral con la garganta blanca. La hembra tiene la nuca gris y los jóvenes son más uniformes. Mueve la cola sin parar.
Hábitat
En cría ocupa zonas próximas al agua: ríos, arroyos, charcas, pastizales, huertos, regadíos y parques. Nidifica desde el nivel del mar hasta los 1.600 metros en Gredos, aunque es escasa por encima de los 1.000, y evita las zonas muy secas y los bosques densos. En invierno prefiere cultivos y pastizales y duerme en árboles, a menudo urbanos.
Alimentación
Come sobre todo insectos terrestres y acuáticos, especialmente moscas y mosquitos. Captura las presas picoteando en el suelo y en aguas poco profundas, con carreras cortas a pie o persecuciones en vuelo, y se alimenta sola o en pequeños grupos.
Reproducción
Cría de abril a agosto y puede hacer hasta tres puestas. Es monógama y muy territorial. Ambos sexos construyen el nido, un cuenco de ramas y hierba seca situado en huecos de taludes, rocas, puentes, edificios o muros. Pone de cuatro a seis huevos blanquecinos con motas finas, que incuban ambos unos doce días. Los pollos dejan el nido a los diez o quince días y siguen recibiendo alimento una semana más.
Localización
Solo cría en la Península, con presencia abundante en el norte y más escasa y localizada en el sur. En invierno recibe un contingente importante de Europa y es común en Baleares, los valles del Tajo y del Ebro y el litoral mediterráneo; también inverna en Canarias. La subespecie oscura yarrellii aparece en invierno en muy poca cantidad. Está catalogada de Preocupación Menor, con un declive moderado.
Vive junto a ríos, charcas, pastizales y regadíos, y en la mitad sur su ligazón con el agua es más marcada. En el archivo de Ávidas Aves aparece en las marismas de Barbate y en la antigua laguna de La Janda, dos medios húmedos de Cádiz.
En qué fijarse
Se reconoce por su silueta estilizada, la cola larga en balanceo continuo y la cara blanca rodeada de negro. Se separa de la lavandera enlutada por el dorso y los flancos, que en esta son más oscuros. Su reclamo, de dos notas agudas y secas, suele oírse en vuelo.
