Jilguero europeo
Carduelis carduelis
- Orden: Passeriformes
- Familia: Fringillidae
- Longitud: 12 cm
Identificación
Mide unos 12 centímetros. Tiene la cabeza con una careta roja junto a manchas blancas y negras, el pico fino y puntiagudo y la cola negra con la punta y el obispillo blancos. En vuelo destacan dos bandas amarillo doradas en las alas. Los machos tienen los hombros más oscuros y la careta roja más amplia; los jóvenes carecen del dibujo de la cabeza pero conservan las franjas amarillas de las alas. Su canto combina gorjeos variados y tintineos en vuelo.
Hábitat
Ocupa ambientes variados con cierta cobertura arbórea y clima suave, normalmente por debajo de 1.800 metros. En verano frecuenta olivares, cítricos, dehesas, bosques abiertos, vegas fluviales y pinares, y en invierno prefiere campiñas y cereales sin arbolado siempre que haya cardos y hierbas.
Alimentación
Es granívoro y se especializa en semillas de cardos y otras plantas compuestas. También come yemas florales y semillas de jaramagos, y selecciona las semillas que aún no han madurado, que extrae colgado de los capítulos de las plantas.
Reproducción
Cría de dos a tres veces al año, de abril o mayo a agosto, y en el sur puede empezar en febrero. El nido, muy blanquecino por el uso de fibras vegetales y lana, está en ramas altas. Pone de cuatro a seis huevos blancos o ligeramente azulados con motas en el extremo ancho, que se incuban de 12 a 14 días, y los pollos vuelan a las dos semanas. Después se reagrupan en bandos numerosos.
Localización
Está presente en casi todo el territorio, incluidas Canarias, Baleares, Ceuta y Melilla. La subespecie parva es la que cría aquí, y en otoño llegan aves de otras subespecies de Centroeuropa y Gran Bretaña. Su tendencia es estable y está catalogado de Preocupación Menor; sus principales amenazas son la captura para jaula y el uso intensivo de plaguicidas y herbicidas.
En invierno prefiere campiñas con cardos y hierbas. Ávidas Aves lo ha fotografiado en la antigua laguna de La Janda, una llanura abierta de canales, praderas y diques, y en Galicia.
En qué fijarse
La careta roja y las bandas amarillo doradas del ala, bien visibles en vuelo, lo hacen inconfundible. Suele verse en bandos alimentándose de cardos, y se delata además por sus tintineos en vuelo.
