Gallineta común
Gallinula chloropus
- Orden: Gruiformes
- Familia: Rallidae
- Longitud: 32-35 cm
Identificación
Ave mediana, de 32 a 35 centímetros, que a distancia parece casi negra, aunque de cerca el dorso es verde oliváceo con brillos metálicos. La cabeza es de color pizarra y los flancos casi negros, con una línea discontinua de plumas blancas. Lo más llamativo es el parche blanco bajo la cola. En cría, el pico y el escudete frontal son rojos con la punta amarilla y las patas amarillas con la parte alta de la tibia roja. Los jóvenes son más pardos. Su voz es ruidosa y penetrante.
Hábitat
Es muy tolerante: vive en casi cualquier humedal, desde marismas, lagunas y ríos hasta estanques urbanos, acequias o aguas contaminadas. Prefiere aguas tranquilas, con fondos arenosos o fangosos y rodeadas de vegetación densa o bosques de ribera.
Alimentación
Es omnívora, con una dieta que varía según el lugar y la época. Come sobre todo materia vegetal, como plantas acuáticas, juncos, brotes, frutos y cereales, y en la parte animal, invertebrados. Busca comida nadando o buceando, en orillas fangosas y entre la vegetación.
Reproducción
Las parejas son territoriales. El nido, voluminoso, de plantas acuáticas, palitos y tallos, lo construyen ambos adultos entre la vegetación palustre, y a veces en arbustos o árboles. La hembra pone entre dos y trece huevos grisáceos o verdosos, que ambos incuban de 21 a 22 días. Los pollos son muy precoces y los jóvenes de la primera nidada suelen ayudar a criar las siguientes.
Localización
Es muy común en buena parte de la Península y en Baleares y Canarias; falta en Ceuta y Melilla y es escasa en zonas áridas y montañosas. Es fundamentalmente sedentaria, aunque llegan aves del norte de Europa que usan los humedales españoles de paso o para invernar. Está catalogada de Preocupación Menor como reproductora, y de Casi Amenazada como invernante.
Vive en casi cualquier humedal, incluidas marismas y salinas. Ávidas Aves la ha fotografiado en Bonanza, en Sanlúcar de Barrameda, un conjunto de salinas junto a la desembocadura del Guadalquivir.
En qué fijarse
El cuerpo oscuro, el pico y el escudete rojos y el parche blanco bajo la cola, que muestra al nadar sacudiendo la cola, la identifican. Se la ve tanto en aguas abiertas como entre la vegetación de las orillas.
