Buitre leonado
Gyps fulvus
- Orden: Accipitriformes
- Familia: Accipitridae
- Longitud: 95-110 cm
Identificación
Es una de las aves más grandes de Europa. Los adultos son pardo grisáceos, con el pico claro, la gola blanca y el iris amarillento; los jóvenes, más oscuros y rojizos, con pico e iris negros y la gola rojiza y deshilachada. En vuelo se reconoce por las alas largas y anchas, algo en V, y la cola corta. Es silencioso, salvo en disputas por la comida, cuando gruñe y bufa.
Hábitat
Anida en cortados rocosos de montaña, hasta unos 2.000 metros, y en cañones fluviales, aunque cada vez usa más los árboles. Busca la comida en espacios abiertos, sobre todo en mosaicos agrícolas y zonas con ganado, y también en vertederos.
Alimentación
Es un carroñero especializado en grandes ungulados, tanto domésticos como silvestres, por lo que depende mucho de la ganadería extensiva. Localiza los cadáveres desde el aire, planeando durante horas sin esfuerzo, y se reúne en grupos en torno a ellos.
Reproducción
Es colonial, con colonias de varios cientos de parejas, y las parejas son estables toda la vida. Anida en repisas o cuevas de roca, o en árboles. Pone un único huevo blanco, muy pronto, de mediados de enero a mediados de febrero, que ambos sexos incuban de 48 a 54 días. El pollo tarda de 110 a 115 días en desarrollarse y puede depender de los adultos hasta finales del verano.
Localización
Nidifica en la mayoría de las cadenas montañosas, y falta en el extremo oeste de la cordillera Cantábrica, en las sierras litorales mediterráneas, en Galicia y en Canarias. El grueso está en Aragón y Castilla y León, seguidos de Andalucía, Navarra, Castilla-La Mancha y Extremadura. Se recuperó rápido desde los años sesenta tras el veneno y la persecución; está catalogado de Preocupación Menor.
Cría en cortados rocosos de montaña. Ávidas Aves lo ha fotografiado en el Tajo de las Grajas, en El Gastor, y en la sierra del Pinar, dos enclaves de la sierra de Grazalema, donde las guías sitúan una de las mayores colonias de la especie en Europa.
En qué fijarse
Silueta de alas largas y anchas, cola corta y cabeza pequeña, planeando sobre cortados y campos abiertos, a menudo en grupo. El adulto de pico claro y gola blanca se distingue del joven oscuro y rojizo.
