Águila calzada
Hieraaetus pennatus
- Orden: Accipitriformes
- Familia: Accipitridae
- Longitud: 42-51 cm
Identificación
Rapaz mediana de alas largas y estrechas, tarsos emplumados hasta las garras y vuelo ágil. Tiene dos morfos principales, uno claro, el más frecuente, y otro oscuro, además de tonos intermedios, y el morfo no depende del sexo ni de la edad. El claro es casi blanco por debajo, con las remeras casi negras y la cola grisácea; el oscuro tiene tonos acastañados. Por encima todos son iguales: obispillo pálido y escapulares blancas. Su canto es un grito estridente y aflautado.
Hábitat
Es una especie forestal poco exigente, desde el nivel del mar hasta unos 1.600 metros. Ocupa pinares, robledales, castañares, alcornocales, encinares, quejigares, sotos, dehesas y pinares de repoblación; en Baleares cría en cortados rocosos. En otoño e invierno, las que se quedan en la Península prefieren zonas húmedas.
Alimentación
La base de su dieta son las aves: palomas torcaces, perdices, mirlos, zorzales, urracas y codornices. El conejo es el mamífero que más consume donde abunda, y también captura lagartos ocelados y, cuando escasean las presas, grandes insectos.
Reproducción
Llega entre marzo y mayo y hace vuelos nupciales para consolidar la pareja. Construye o repara un nido de palos en la horquilla de un árbol, a seis a dieciséis metros de altura. La puesta, normalmente de dos huevos blancos con motas pardas, se produce entre mediados de abril y mediados de mayo y la incuba sobre todo la hembra de 36 a 38 días. Los pollos vuelan a los 50 o 55 días; si hay poco alimento, sobrevive solo el mayor.
Localización
Es una migradora de largo alcance que pasa el invierno en el África subsahariana, aunque cada vez más ejemplares invernan en España. El paso de otoño por el Estrecho ocurre sobre todo en septiembre. Tiene una distribución amplia en el centro oeste peninsular y es menos frecuente en la cornisa cantábrica, Galicia y el Levante. La población española es la más importante de Europa; está catalogada de Preocupación Menor.
Es un ave forestal poco exigente que usa alcornocales, encinares, dehesas, pinares y sotos ribereños; en otoño e invierno, los ejemplares que se quedan prefieren zonas húmedas con aves acuáticas, donde encuentran presas. Ávidas Aves la ha fotografiado en las marismas de Barbate y en Bonanza (Sanlúcar).
En qué fijarse
Un ave esbelta de alas largas y estrechas y vuelo ágil. Hay que fijarse en el morfo, en las marcas claras junto al cuello y en el diseño dorsal con escapulares blancas, y escuchar el grito aflautado.
