Cigüeña blanca

Ciconia ciconia

Orden: Ciconiiformes
Familia: Ciconiidae
Longitud: 95-110 cm
Envergadura: 180-218 cm

Identificación

El cuerpo blanco, las plumas de vuelo negras y las patas largas hacen reconocible a la cigüeña blanca. En los adultos, el pico y las patas muestran tonos rojizos; los ejemplares jóvenes presentan diferencias de coloración.

Hábitat

Utiliza dehesas, pastizales, regadíos, cultivos y humedales. Su relación con los paisajes humanizados es estrecha: encuentra alimento en terrenos abiertos y emplazamientos de cría tanto naturales como construidos.

Alimentación

Captura grandes insectos, lombrices y distintos vertebrados pequeños. Es una especie oportunista cuya dieta depende de la disponibilidad local, de modo que no se limita a los anfibios con los que suele asociarse.

Reproducción

Puede criar en colonias y construir voluminosos nidos sobre edificios, árboles y otras estructuras elevadas. Las plataformas se mantienen y amplían, formando una presencia visible en muchos paisajes rurales.

Localización

Cría principalmente en la mitad occidental peninsular y el valle del Ebro. En migración atraviesa muchas otras zonas hacia el estrecho de Gibraltar. Una parte creciente permanece en España durante el invierno, especialmente donde dispone de alimento.

Anida con frecuencia en construcciones humanas, como iglesias, silos, torretas eléctricas y casas de campo, y busca alimento en regadíos, pastizales y zonas húmedas. Encaja con lo que muestra el archivo de Ávidas Aves: sus nidos en Vejer de la Frontera y en núcleos rurales como San Ambrosio y El Soto, y su alimentación en la antigua laguna de La Janda.

En qué fijarse

El saludo de la pareja en el nido incluye el crotoreo: el sonido se produce al entrechocar las mandíbulas mientras las aves llevan la cabeza hacia atrás.